Súlyos árvízhelyzet Dél-Angliában
Súlyos árvízhelyzet alakult ki hétfőre Dél-Angliában, elsősorban a Temze folyó London feletti szakaszán, ahol rekord vízszinteket mértek.
Súlyos árvízhelyzet alakult ki hétfőre Dél-Angliában, elsősorban a Temze folyó London feletti szakaszán, ahol rekord vízszinteket mértek.
Az elmúlt hetek szinte folyamatos esőzései miatt immár kritikussá vált a helyzet a brit fővárostól közvetlenül nyugatra fekvő megyékben, mindenekelőtt Berkshire-ben, ahol számos település víz alá került. A víz a London nyugati határában fekvő Windsor egyes részeit is elöntötte. A város a brit királyi család első számú rezidenciájaként szolgáló ősi kastélyáról világhírű.
A brit Környezetvédelmi Ügynökség 14 helyszínre adott ki súlyos árvízveszélyre figyelmeztető riasztást, felszólítva a veszélyeztetett térségek lakosságát, hogy készüljenek fel az evakuálásra.
A Londontól nyugatra fekvő Temze-vidék Nagy-Britannia leggazdagabb térségei közé tartozik; az áradás az érintett településeken számos, egyenként több millió font értékű ingatlant öntött el.
A brit meteorológiai szolgálat már korábban bejelentette, hogy a hivatalos mérések több mint két évszázaddal ezelőtti kezdete óta a múlt hónap volt az eddigi legcsapadékosabb január Angliában. Nagy-Britannia déli és délnyugati partjait a tél kezdete óta 29, özönvízszerű esőzéssel járó viharzóna érte el; ez azt jelenti, hogy a térségre hozzávetőleg két és fél naponta törnek rá esetenként súlyos károkat okozó atlanti viharok.
A múlt héten az Anglia délnyugati csücskében fekvő Cornwall és Devon megyékben okozott komoly pusztítást a tengerárral járó orkán, amely part menti utakat ás vasútvonalakat mosott el. Cornwall egyes települései azóta sem közelíthetők meg szárazföldi közlekedési eszközzel.
Az időjárási katasztrófa most elérte a sokkal sűrűbben lakott Temze-völgyet is. A kormány a hadsereg és a királyi haditengerészet több alakulatát kivezényelte a védekezési munkálatokra.
A Temze-völgytől nyugatabbra is súlyos az árvízhelyzet. Megfeszített erővel dolgoztak a szakszolgálatok az egyik legősibb angol város, a Somerset megyei Bridgwater megmentésén. A 35 ezer lakosú, több mint ezer éves települést – amelynek mintegy harmada a tengerszint alatt fekszik – már körbezárta a víz.
Mindeközben személyeskedésektől sem mentes, éles és nyilvános vita robbant ki a brit kormányon belül arról, hogy kit terhel a felelősség az árvízvédelem elhanyagolásáért.
Eric Pickles önkormányzati ügyekét felelős miniszter a BBC televízióban elnézést kért a lakosságtól, amiért a kormány hallgatott a Környezetvédelmi Ügynökség árvízvédelmi tanácsaira. „Azt hittük, szakértőkkel van dolgunk” – fogalmazott a miniszter. Lord Chris Smith, a szintén kormányzati szervként működő Környezetvédelmi Ügynökség elnöke ugyanakkor hétfőn felháborodott nyilatkozatban utasította vissza Pickles szavait, mondván: az általa vezetett intézmény szakértői „százszor többet tudnak az árvízi kockázatkezelésről, mint amennyit bármelyik politikus valaha is tudni fog”.
Lord Smith szerint a pénzügyminisztérium kiadáscsökkentési intézkedései miatt nem jutott pénz az elmúlt években azokra az árvízvédelmi munkálatokra, amelyek elmaradását a kormány most az ügynökségen kéri számon.
