Spiritus Cochleariae – Kanáltorma a skorbut ellen

Kanáltorma („kanálfű”) szeszes kivonata, nevezték még Spiritusantis corbuticusnak is. Ez utóbbi nevéből kitetszik, hogy skorbut ellen használták elsősorban, ezenkívül vizelethajtóként, bűzös szájnál öblögetőként, emésztőszervek bajainál és bőrkiütések gyógyítására. Az északi félteke mérsékelt és hideg vidékein él, hosszú nyelű, tojásdad vagy szív alakú levelei vannak, fehér, fürtös virágú, tájainkon termesztett növény. Levelei szétdörzsölve gyenge mustárszagot árasztanak. Szárítva szagát és ízét elveszti, szeszes kivonatát a nyers, virágzó fűből nyerik 1:3 arányban koncentrált szesszel.

A kanáltorma latin neve Cochlearia officinalis. Nevében az „officinalis” szó arra utal, hogy a régi gyógyszertárakban mindig jelen volt, így a segesvári patikákban is. Kétszáz, háromszáz évvel korábban az európai kertekben szinte mindenütt otthon volt mint skorbutellenes növény. A levesekbe is gyakran belefőzték. A vikingek és sok későbbi tengerjáró nép fiai hajóútjaikra is magukkal vitték a skorbut megelőzése céljából.

Jellegzetes tünetei miatt a skorbut az ismert betegségek sorába tartozik, szerencsére mára már csak elvétve, a fejletlenebb világrészeken fordul elő. Az európai emberek erről a kegyetlen betegségről csak korábbi feljegyzésekből, könyvekből, esetleg hosszú tengeri utakat bemutató filmekben látható beteg legénység ábrázatából értesülnek. Való igaz, hogy sok hosszú tengeri úton a legénység fele is odaveszett ebben a „tengeri pestisnek” is nevezett hiánybetegségben.

A súlyos C-vitamin-hiány miatt keletkező betegség esetén csont- és ízületi fájdalmak, a jól ismert tünet, a fogínyvérzés, gyenge, mozgó fogak, vagy ezek kihullása, bőr alatti bevérzések jelentkeznek, a sebgyógyulás lassú, bőrszárazság alakul ki. Egészséges táplálkozással, rendszeres, változatos, nyers gyümölcsökben és zöldségekben gazdag étrend beiktatásával, C-vitamin fogyasztásával a skorbut elkerülhető.

A C-vitamin, más néven aszkorbinsav („skorbut nélkül”) legismertebb vitaminunk, feladata szervezetünk megvédése a fertőzésekkel, szennyeződésekkel, a hideggel, a fáradtsággal és a stresszel szemben.

Magas C-vitamin-tartalmú növények: csipkebogyó, zöldpaprika, citrom, narancs, alma, káposzta (nyersen és savanyítva is), brokkoli, ribiszke, burgonya, karalábé, spenót stb.

Brit tengerészek fedezték fel, hogy elég csak citromot fogyasztani, nyalogatni, hogy a kellemetlen C-vitamin-hiányt elkerüljék. Ők savanyú káposztát is vittek magukkal hosszú tengeri utakra.

A C-vitamin „aranybányájából”, a zöldpaprikából magyar Nobel-díjas tudós (1937), Szent-Györgyi Albert ajánlotta előállítását nagyobb mennyiségben, ebből sikerült tisztázni a C-vitamin pontos kémiai szerkezetét, így manapság tonnaszámra gyárthatják. 

A C-vitamin szerepének tisztázásával a skorbut kezelésében a kanáltorma elvesztette jelentőségét a gyógyászatban. Ma már csak elvétve használják tavaszi fáradtság ellen, testi-lelki leterheltségnél.

Végezetül egy „skorbut ellen való (leves) recept”-je Hofbauer Annától, a 19. század elejéről:

„Végy két maroknyi kanáltorma levelet, keserű zöld salátát, fejér füstikét és zellert, egy könting narancs hajat, egy lat vad sárgarépa magot, két összve vagdalt borjú szívet, 12 rák farka és lábai bélit, főzd elegendő vízbe és oszd két részre.” „Ez hajtja a vizeletet, tisztítja a vért”, írja továbbá a szerző az „egészségeseknek, lábadozóknak és betegeknek” ajánlott könyvében, amely Kassán jelent meg 1826-ban. Kiegészítésképpen: egy lat (lót) 17 gramm, egy könting (drachma) 4,38 gramm. 

Veress László