May rivális nélkül maradt

Visszalépett hétfőn a kormányzó brit Konzervatív Párt vezetőválasztási kampányának egyik jelöltje, Andrea Leadsom energiaipari államtitkár. Döntése azt jelenti, hogy jelenleg Theresa May belügyminiszter az egyetlen jelölt a párt vezetői tisztségére és a miniszterelnöki posztra. 

Egyelőre nincs egyértelmű menetrend arra, hogy May mikor költözik a Downing Street-i miniszterelnöki hivatalba, de biztos, hogy a váltás az eredetileg kitűzött szeptemberi dátumnál sokkal hamarabb megtörténik. A Konzervatív Párt élére azért kell új vezetőt választani, mert David Cameron miniszterelnök, a párt jelenlegi vezetője a brit EU-tagságról június 23-án tartott népszavazás másnapján bejelentette távozási szándékát. Cameron a bennmaradás mellett kampányolt, ám a brit választók többsége arra szavazott, hogy Nagy-Britannia lépjen ki az Európai Unióból. 

Az utódválasztási folyamat első szakaszában a Konzervatív Párt alsóházi frakciója jelölte ki többfordulós szavazássorozattal a lehetséges két jelöltet az öt induló közül. Theresa May kapta messze a legtöbb voksot, a második helyre az utolsó fordulóban Andrea Leadsom került. May 199, Leadsom 84 szavazatot gyűjtött a döntő frakciószavazáson. 

Andrea Leadsom hétfőn közölte, hogy nem kíván részt venni a vezetőválasztási folyamat következő szakaszában – amelyben a párttagok választottak volna kettőjük közül új vezetőt –, és Theresa May „azonnali” miniszterelnöki kinevezését támogatja. Kijelentette: a jelenlegi „kritikus időszakban nagyon nem lenne kívánatos” a kilenc hétig tartó választási kampány. Andrea Leadsom arra utalt, hogy az eredeti tervek alapján szeptember 9-éig tartott volna a kampány, amelynek végén a 150 ezer regisztrált párttag választotta volna meg a Konzervatív Párt új vezetőjét, aki az Egyesült Királyság következő miniszterelnöke is lesz. Andrea Leadsom „ideális jelöltnek” nevezte Theresa Mayt, és sok sikert kívánt neki. Leadsom a hétvégén kénytelen volt nyilvánosan elnézést kérni Theresa Maytől, miután a The Times című konzervatív napilapnak nyilatkozva azt mondta: neki mint háromgyermekes anyának szorosabb érdekei fűződnek Nagy-Britannia jövőjéhez, mint Theresa Maynek, akinek nincs gyermeke. 

A nyilatkozat óriási felháborodást keltett, mivel közismert, hogy a May házaspárnak egészségi okokból nem születhettek gyermekei. Andrea Leadsom először szavai kiforgatásával vádolta a The Timest, „útszéli újságírásnak” minősítve az interjú közlési módját, de amikor szembesítették a hangfelvétellel, megkövette Theresa Mayt, bár hétfői nyilatkozatában nem tett utalást arra, hogy az esetnek köze volt-e visszalépéséhez. 

Az utódválasztási folyamat további menetéről a Konzervatív Párt alsóházi frakciójának rendkívül befolyásos testülete, az 1922 Bizottság dönt. A bizottságot azok a tory képviselők alkotják, akiknek nincs kormányzati tisztségük, illetve ellenzéki időszakokban nem tagjai a konzervatív árnyékkormánynak. A testület – amely onnan kapta nevét, hogy az alapító képviselők az 1922-es parlamenti választásokon kerültek be a londoni parlamentbe – informális, de gyakorlatilag kötelező erejű politikai ajánlásokat fogalmaz meg a konzervatív kormány vagy árnyékkormány számára, emellett felügyeli és irányítja a Konzervatív Párt vezetőinek megválasztási folyamatát is. Graham Brady, az 1922 Bizottság elnöke nem sokkal Andrea Leadsom viszszalépésének bejelentése után a váltás menetrendjéről csak annyit mondott, hogy „nem fog kilenc hétig tartani” a vezetőválasztási folyamat, és az új miniszterelnök „az eddig feltételezettnél sokkal hamarabb” hivatalba léphet. 

Brady szerint ugyanakkor vannak alkotmányos eljárási kötelezettségek, amelyeknek eleget kell tenni, mielőtt a váltás hivatalossá válik. Ezek közé tartozik, hogy David Cameron távozó miniszterelnöknek, majd utódjának is fel kell keresnie II. Erzsébet királynőt. 

Cameron távozásáról tájékoztatja az uralkodót, aki ezután a kijelölt utódot – a jelen helyzet alapján minden bizonnyal Theresa Mayt – formálisan megbízza a kormányalakítással. Theresa May Nagy-Britannia második női miniszterelnöke lesz a három éve elhunyt Margaret Thatcher után, aki 11 évig, 1979-től 1990-ig volt kormányfő. 

A XX. század brit miniszterelnökei közül Thatcher állt a leghosszabb ideig folyamatosan a kormány élén, és a Konzervatív Párt történetében rekordot döntött azzal is, hogy egymás után három parlamenti választást nyert.