Új állatok a marosvásárhelyi állatkertben

Július 21-én kilenc új állattal gazdagodott a marosvásárhelyi állatkert – tájékoztatott közleményében az intézmény. A tavaly született négy kapibara a hannoveri állatkertből, négy sárgaszárnyú ara papagáj a holland Rhenenből, egy bagoly pedig a szintén hollandiai Mirlóból érkezett. 

A kapibara földünk legnagyobb rágcsálója. Eléri a 106–134 cm-t, marmagassága pedig az 50-62 cm-t. Súlya 35–66 kilogramm. A nőstények nagyobbak a hímeknél. Élőhelye Dél-Amerika: Brazília nagy része, Uruguay, Venezuela, Kolumbia, Argentína. Olyan helyeket választ, ahol a víz könnyen megközelíthető. Elöntött gyepen, mocsarakban, síkvidéki erdőkben, de száraz erdőkben, cserjésekben, gyepeken is előfordulhat.

15-20 fős csoportokban élnek, melyeket hímek és nőstények vegyesen alkotnak. A csapatot egy öreg domináns hím vezeti. A száraz évszakban nagyobb, több száz fős csoportba verődnek. Egymás között szagokkal és hangokkal kommunikálnak. Többféle hangot adnak ki: ugatás, füttyentés, röfögés és jellegzetes kattogás. A hímek orrán mirigy található, ezzel jelölik meg territóriumukat. Hajnalban és szürkületkor aktívak. Kommenzalizmusban élnek több madárfajjal is, azaz a madarak lecsipegetik a rovarokat a kapibarákról. 

Növényevők. Táplálékuk: vízinövények, levelek, fakéreg, magvak, füvek, termesztett növények. 

Párzásuk egész évben zajlik, de a csúcs az esős évszakra esik (május–június). A domináns hím a vízben párosodik a csapat nőstényeivel. A nőstények párzanak az alárendelt hímekkel is. 150 nap vemhesség után 2–8 utód születik. A csapat többi nősténye is részt vesz az utódgondozásban. Jellemző rájuk az együttműködés. Bár anyatejjel táplálják az újszülötteket, a kezdetektől esznek szilárd táplálékot is. Az elválasztás három hónapos korban történik meg. Ivarérettségüket 18 hónaposan érik el. 

Nem veszélyeztetett állatfaj. Természetes ellenségei a zöld anakonda, a fekete kajmán, a jaguár, az ocelot és a puma. Az ember is vadászik rá a húsa miatt, de irtják akkor is, ha kárt okoznak a mezőgazdaságban.

A katolikus egyház (tán vízi életmódja miatt) afféle tiszteletbeli hallá nyilvánította, azaz húsa böjti ételként fogyasztható. 

Várható élettartama vadonban hat, fogságban12 év.

Ami a sárgaszárnyú arákat illeti, a marosvásárhelyi állatkertben már él két egyed, a 12 éves Maya (tojó), illetve a 23 éves Tommy (hím). A most érkező papagájok közül kettő hím – az egyik idősebb, 22 éves, a másik éppen Tommynak a 8 éves fia (Knik) –, kettő pedig tojó, mindkettő a Maya lánya, ők 4, illetve 2 évesek. Mivel közvetlenül nem érintkeznek látogatókkal, mindegyik állat a kéthetes karantén alatt is megtekinthető – áll a közleményben.