Miért kell évente új influenza elleni oltóanyagot előállítani?

Az influenza vírusa rendkívül változékony, emiatt kell ahhoz minden évben „hozzáigazítani” az oltóanyagot. 

Az influenzavírus akár nagymértékben is képes megváltoztatni a szerkezetét, így hiába alakult ki valakiben a tavalyi vírusra immunválasz, az idén már nem védi meg a megbetegedéstől. Emiatt kell minden évben más vakcinatörzset használni az oltóanyaghoz is, bár a szezon elején a hatóság kénytelen az előző évi vírusból kiindulni.

Ez a magyarázata annak is, hogy az oltóanyag az elmúlt szezonban 30 százalékos hatékonyságával hogyan maradhatott el az elvárt 70-90 százalékostól. A 30 százalékos védettség ugyanakkor még mindig sokkal több, mint amennyivel az ember oltás nélkül rendelkezik. 

Az influenza elleni oltóanyag célja nem a járvány megelőzése, hanem a súlyos mellékhatások kivédése.

Egy európai együttműködés keretében próbálják megalkotni az univerzális influenzavakcinát, amelyet nem kellene minden évben hozzáigazítani a vírushoz. Ez az oltóanyag öt-hét év múlva válhat elérhetővé a lakosság számára.