Az influenzavírus az egyik legváltozékonyabb kórokozó
Az influenzavírus az egyik legváltozékonyabb vírusfajta, képes nagymértékben is megváltoztatni a szerkezetét, éppen ezért a szakemberek minden évben ajánlják a szezonális oltóanyag beadatását.
Az influenza okozta megbetegedés általában szövődmények nélkül, néhány nap alatt gyógyul, ugyanakkor súlyos szövődményekkel járhat, ami bizonyos esetekben halálhoz is vezethet, ezért nem szabad alábecsülni.
Az előző évhez képest egy jelentősebb változást produkált tavalyra a vírus: új törzs jött lére, ez okozta a 2014/2015-ös szezon több megbetegedését, a nagyobb járványt, hiszen az emberek nagy része védtelen volt az új, már mutálódott vírussal szemben. Hasonló járvány zajlott le 2009-ben Mexikóban és Kínában, amikor a H7N9-es vírusban génkicserélődés történt.
Ha valaki megfertőződik az influenza valamelyik vírustörzsével, a szervezetében immunválasz alakul ki, de ez már nem védi meg egy másfajta influenzavírussal szemben. Ezért kell minden évben más vírustörzseket használni az oltóanyaghoz is.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) laboratóriuma minden évben több száz laboratóriumtól kap vírusmintát, ezekből fejlesztik ki az adott évre érvényes és ajánlott oltóanyag-komponenst. Sajnos a WHO csak az előző évi vírusokból „gazdálkodhat” az oltóanyag összeállításánál, hiszen a déli féltekén márciustól októberig tart az influenzaszezon, és ezen vírusvariációk már nem kerülhetnek be az adott év oltóanyagába. Ahhoz ugyanis, hogy az északi féltekén őszre rendelkezésre álljon az oltóanyag, a gyártást már tavasszal meg kell kezdeni.
Az influenza okozta halálozásokkal kapcsolatban csak becslésekre lehet hagyatkozni, mivel a halálozás a fertőzés után hetekkel következik be, és a legtöbbször valamilyen szövődmény – például tüdőgyulladás – a halál közvetlen oka.
A kimutatások szerint 13 európai országban tapasztaltak 80 százalékkal több halálozást azokban a hetekben, amikor a legmagasabb volt az influenza aktivitása.
