Az élet fája

A segesvári patikamúzeum növényi eredetű készítményei közül néhánynak az alapanyaga Amerikában őshonos növény. A kínafa mellett a guajakfa gyantájából készültek hatásos szerek.

Európa nyugati felében már a XVI. század elejétől ismert növény a guajakfa, más néven pock-(pokk)fa, amely a kínafához hasonlóan szintén Dél-Amerikából származik. Tájainkon csak a XVII. század elején jelent meg a kereskedelemben és a gyógyszertárak polcain. A segesvári múzeum négy edényfelirata is arról tanúskodik, hogy nem mindennapi készítményről van szó. A címké-ken olvasható megnevezések: Gummiresinaguaiaci, Tincturaguaiaci, Extractumguaiaciligni és Extractum-guaiaci.

A guajakfa Dél-Amerika északi részén, Közép-Amerikában, Mexikóban, a Karib-tenger térségében fordul elő, lassan növő, örökzöld közepes nagyságú (tíz méter magas) fa. Ma már a veszélyeztetett fajok között említik. Sokfelé termesztik.

A guajakfa egyike a fakereskedelemben előforduló legsűrűbb, legnehezebb, legkeményebb anyagoknak. Különböző nyelvterületeken gyakran „vasfának” nevezik. Tartós, kopásálló, gomba- és rovarálló. Fogaskerekek, hajótengelyek csapágyai, kalapácsok, teke- és biliárdgolyók stb. készítésére alkalmas. Rendkívül drága.

A fa középső része (gesztje) erős illatú, kesernyés ízű, barna gyantát tartalmaz (20-25 százalék). Régen ennek a gyantának gyógyító erőt tulajdonítottak, sokféle gyógyszer alapanyagát szolgáltatta, ezért az „élet fája” néven is ismert. A guajakgyanta valójában mézga és természetes gyanta keveréke, amint arra az egyik edényen olvasható megnevezés is utal: „gummiresina”. Izzasztó és hashajtó, reuma, csúz, köszvény ellen alkalmazták. Használták még vizelet- és hashajtóként, bujakór (szifilisz, vérbaj) kezelésére és bőrbetegségek gyógyítására. 

A gyantát leggyakrabban úgy nyerik, hogy a szétfűrészelt ágakat tűz felett forgatják, s a kicsepegő gyantát felfogják. Vagy: a szétdarabolt farészeket vízzel főzik (Extractum-guaiaciligni) és a fenékre gyűlt gyantát összeszedik. Alkohollal és éterrel is kioldható. Alkoholos oldata a tinct.guaiaci.

A guajakfa Jamaica szimbóluma és a Bahama-szigetek nemzeti fája. Napjainkban a férfiparfümök kincse, egyes összetevőjéből likőresszenciát állítanak elő, de a gyógyászatban is alkalmazzák fertőtlenítésre, vérzéscsillapításra, fogászati készítmények előállítására. Gyulladáscsökkentő hatását a kismamák által jól ismert Garmastan kenőcsben hasznosítják.

Feltételezhető, egyesek szerint bizonyos, hogy a magyar VAJÁKOS szó eredete is guajakfához, illetve a belőle nyert hatóanyagokhoz, gyógyszerformákhoz kötődik. Régmúlt korokban, amikor a hivatásos orvosok ritkaságszámba mentek, szükség volt a gyógyító vajákosokra, akik a guajakból, de más gyógyfüvekből is készített kenőcsökkel, teákkal gyógyítottak.

Veress László